From Singapore, The Buddha Tooth Relic Temple (Ayumi)

シンガポールの中華街、チャイナタウンの中心地に今回ご紹介するお寺があります。その名も「The Buddha Tooth Relic Temple」。



Buddha？Tooth？と不思議に思われたことでしょう。名の通り、仏陀の歯が納められている寺院です。初めにお伝えしておきますが、仏陀の歯は写真が撮影不可なのです。よって写真を掲載することが出来ませんので、ご覧になりたい方はシンガポールまで是非お越しください。

さて、こちらは４階建ての絢爛豪華の寺社です。



１階のホールには見事な観音様や弥勒菩薩が鎮座されています。日本の仏閣にはなかなか見られないシンガポールらしい派手さに驚くことでしょう。中華系シンガポール人や観光客が入れ替わり立ち代わり参拝する様子、長いお線香を両手に挟んで、決まった方角に向かい拝む様子もまた日本とは少し異なる印象を受けると思います。



３階部分は仏教にまつわる貴重な資料や仏像などが展示されています。中でも目玉なのが「舎利」と呼ばれる高僧たちの遺物です。通常は死後、火葬された後にお骨となりますが、高僧たちは生前の修行によるエネルギーから、お骨や血が宝石のような結晶となるのだそうです。それらが展示されていますので、偉大な仏僧たちのパワーをこの目で見たい方は３階にも忘れずに足を運んでください。舎利も写真撮影が不可なので、この目で観るしかありません。

仏陀の歯は４階で観ることが出来ます。神聖なる部屋の中央に、厳重な展示によって守られている仏陀の歯は、想像以上の大きさでした。初めて目にする際は戸惑うかもしれません。仏陀の歯が納められている４階の左右は小上がりのスペースがあり、座禅を組む姿も見られました。

寺院を後にネイルロードをほどなく進むと、イギリスのエリザベス女王が立ち寄った中国茶のお店「ティーチャプター」があります。



日常に楽しむ中国茶だけでなく、十年物、二十年物の貴重なプーアール茶も販売されています。上階ではアフタヌーンティーも楽しめるので、シンガポール歩きに疲れた時に特におすすめです。